“先去把鬼针草花拿出去晒太yAn，好好翻一翻，白屈花也是一样。下午记得把水牛草送到神殿那边，然后取回上次的报酬。”
托洛内斯·克劳利是一个头发胡子花白，背也佝偻着看起来年纪很大的小老头，脸上深深刻着的褶皱无一不在阐述这位老人经历过的岁月搓磨，但老花镜后闪烁的JiNg光却很不简单。他一边杵着柜台上的石钵，将前几天收到的血苔磨成粉，一边从厚重的老花镜后半抬起拉长的眼皮吩咐艾切尔。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“好的，克劳利先生。”
“是这一盆吗？我拿去后院晒了。”
他端起用藤条编成的篾箩，上面是今天早上刚到的鬼针草花，还没有枯萎的五瓣花朵仍呈现出瑰丽的石榴sE光泽，常见于沼泽泥泞地带。分量挺足的，艾切尔掂了掂满意地露出一丝笑意。
鬼针草花以致幻效果出名，甚至有别有用心的人会偷偷用它来Pa0制一种粗劣的麻药粉，在贵族中悄悄流通的纯正麻药粉其实出自另一种块j植物的根部。但在这个生存环境十分恶劣的城市里，除了永恒之火那群狂人的宗教疯子外，没有人会责怪任何一个需要靠幻觉才能继续生活的可怜人——谁知道他的亲戚朋友是不是已经被困在火刑柱上被烧成了焦炭！
但在这间草药商店，鬼针草花的主要用途却是镇痛，是那些gT力活，尤其是码头装卸包裹的力工们最喜欢的药物。这种不算常见的花朵收购价格并不算昂贵，但前期处理十分繁琐，需要经过四道工序才能处理掉对人T有害的毒素，昂贵的人工是成品药价格一直居高不下的原因。而在艾切尔加入这家店铺后，多了一个人帮忙的草药商人也渐渐地把这一款草药的售卖价格降了下来。
“早上好，莉莉丝。”
温顺的母马朝艾切尔打了个响鼻，凑到他身边用大脑袋顶了青年一下。长长的睫毛像小刷子一样扫过艾切尔的脸颊，他高兴地理了把莉莉丝顺滑的鬃毛。
“闷坏了吧？晚上带你出去转一转？上码头那边溜达溜达怎么样？”莉莉丝听懂了艾切尔的话，咧开嘴角露出洁白整齐的牙齿，“好姑娘，不过要等我把事情做完好吗？”
艾切尔又拍了拍莉莉丝修长有力的脖颈作为问候的结束，这才开始细心地翻拣起那一大簸的鬼针草花。为了卖个好价钱，他需要修剪掉所有已经枯萎的枝叶，哪怕它们的存在对药效并没有半点影响，但既然这是克劳利先生的要求，他就照做。
对白屈花根j的处理则又是另一种手法，艾切尔需要将这种同样可以用与镇痛的原料切成大小均等的小块。这并不困难，只是需要一双稳定的手和无与lb的耐心，但好在艾切尔两者兼备，所以他切出来的块根大小几乎完全一致。
内容未完，下一页继续阅读', '')('光处理完这两种药材就花费了他整整一个上午的时间。等艾切尔忙完这一切，他匆匆给莉莉丝添了草料和清水后就披上黑sE的披风，拿上准备好的一大包水牛草赶往永恒之火神殿所在的那座小岛。
艾切尔发自内心地抗拒靠近那里，在他看来这种狂热到动不动就把人捆在火刑柱上焚烧的宗教和疯子无异。在永恒之火教徒还有nV巫猎人的高压管制下，诺维格瑞这座位于瑞达尼亚领土北方的靠海明珠已然蒙尘。大量商人害怕地逃离了这座靠贸易繁荣起来的城市，留下来的大部分都是无处可去的游民还有趁机作乱的投机分子。
但即便这样，这些nV巫猎人们那b猎犬还要灵敏的嗅觉却还总是可以从人群中找到一些拥有非人类血统的家伙——他们甚至自己都不一定知道Si去多年的祖母其实不是人类，给他们冠以各种罪名，然后抄没他们的家产，最后驱逐出境。
这还算下场不错的家伙了，b他们更惨的是那些已经在火刑柱上成为焦炭的可怜虫们。艾切尔始终无法忘记当他第一次赶到这所阿西塔口中无限向往的城市时，最先给他带来冲击的不是繁荣与自由，而是教主大门前护城河大桥两侧那密密麻麻的木柱们。而每一根木柱上都有一具已经彻底碳化，仍保留生前痛苦呐喊姿态的尸T。
「希望今天一切顺利，把东西给他们，然后把钱拿回来，就这么简单。」
「如果今天结束得早，没准还有时间去黑市上再看一看，说不定能淘到一本还不错的书。」
艾切尔匆匆穿行在狭窄Y暗又cHa0Sh的巷子间，随处可见发黑的苔藓和被人便溺过的角落，倒在路边只剩一口气的乞丐已经和一块Sir0U没什么区别，一些散养的J就这么闲庭信步地漫步在这肮脏的环境中。艾切尔每次看到这些自由自在的家禽就难以控制自己不去想平日里常去的酒馆是不是从这里进货。
为了不让自己的胡思乱想变得更加脱轨，他提前绕到了大路上，至少这里铺设了石板砖，也没有人敢当着nV巫猎人的面随地大小便。只是在大路上行走也增添了会遇到nV巫猎人的风险，一般除了虔诚的永恒之火教徒很少会有人在这里行走。但好在来这里不到半年，艾切尔就已经把诺维格瑞大半个城的交通都熟记于心，随时都可以重新回到小路上，而黑sE的披风更是这里最常见的款式，几乎每三个行人中就有一个是这副打扮。
“安德森神父，下午好，今天就您一个人值班吗？”
说起来可能不相信，永恒之火神殿和克劳利先生的草药商店至少已经有十多年的合作关系，这也是为什么艾切尔敢一个人前来的原因，因为他知道自己至少不会因为「擅闯神殿」的罪名而Si得不清不白。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“哈——”
神情懒散的牧师先打了个哈欠，他看起来b艾切尔还需要睡眠，为此艾切尔适时地摆出关心的忧虑。
“您看起来很劳累，需要再休息一下吗？我这里的事情很快就能办好，应该不会耽搁您太多时间。”
“艾斯克尔，你总是这么贴心。”深红sE发sE的神父不在意地摆了摆手，示意艾切尔将带来过来的草药放到一个木质的架子上，“但与劳累没有关系，在这里值班有几个人会不打瞌睡呢？我宁可去广场上看热闹！”
「忍耐，艾切尔，你要忍耐，神父他是个热心肠的好人，但他也是一个狂热的教徒，而喜欢观看火刑是所有教徒的共同Ai好。」
艾切尔勉强维持住脸上的笑容：“您可真是虔诚，永恒之火会保佑您的。”
安德森神父见有人愿意听，便来了兴致，抓着艾切尔就最近的一次火刑发表了好长一段看法，充斥着尖耳朵的畜生、肮脏的侏儒、恶心的变形怪等等对非人类种族的蔑称以及对能使用魔法的术士们深切的憎恨，听得艾切尔太yAnx直突突地跳。
先不提那些喜欢躲在国王背后，C纵一国政治的术士们，非人类难道就真的这么遭人恨吗？明明这颗星球最开始属于他们，人类才是那个偷走他们土地的迫害者，为什么可以如此冠冕堂皇地认为所有的非人类种族都低人一等，是应该被像消灭害虫一样除去的渣滓？
艾切尔不由得回想起年幼时，那一场至今仍未平息的战争还没有波及到自己的家乡时，母亲美丽的面庞就已经时常笼罩忧愁，而父亲也经常因为母亲非人类的血脉而脾气暴躁，家里的氛围总是紧绷的。
可明明是他因为母亲高贵的气质和美丽的容颜而亲自求娶，但又在几年后因为无法承受旁人的指指点点而迁怒于柔弱的母亲。在艾切尔的印象中，母亲似乎都没有开怀笑过几次。
内容未完，下一页继续阅读', '')('就连伊欧菲斯……
一想到那个继承了母亲尖耳朵的弟弟，艾切尔的x口就一阵刺痛，紧蹙在一起的眉头引起了安德森神父的注意。
“艾切尔？你的脸sE看起来不太好，是生病了吗？”
“抱歉安德森神父，可能是昨天晚上没有睡好，回去休息一会就好了。”
“真是个勤劳踏实的孩子，应该让你的老板给你放上一天假！如果把你累坏了，我看他上哪里去找像你这么懂事的好帮手。”安德森神父伸出他满是红sE汗毛的手拍了拍艾切尔单薄的后背，把青年拍得差点从椅子上摔下去，“快回去吧，你要好好锻炼身T，瞧瞧你这瘦弱的身子板，「丁香花」的姑娘们可不喜欢你这样的身材”
说着，一个破损的钱袋抛到艾切尔手中，他懂事地没有当面清点，又客套了几句后终于离开了永恒之火神殿的值班室。
等艾切尔终于又穿过一条条巷子，快要回到草药商铺所在的小广场时，天sE都已经完全暗了下来。为了宣扬永恒之火的神圣，诺维格瑞的夜晚倒是与黑暗无关，只要是可以行走马车的石板路，在晚上都会点燃红sE的火把，隔远了看确实颇为壮观。
但青年没有心思欣赏，他今天的心情已经彻底被破坏殆尽，行sE匆匆地往回赶，想趁着宵禁开始前好歹带莉莉丝出去呼x1一下新鲜空气。但就在他走到最后一条巷子时，一个满是血W，脏兮兮的手抓住了他的披风，伴随着一个微弱的声音。
“求求你……救救我……”
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('“谢谢，谢谢你……”浑身上下好几处贯穿伤，还有数不清的擦伤，头发被血和泥浆糊成一绺一绺的男人虚弱地表达着自己的谢意，“我没想到你真的会救我……”
“举手之劳，不足挂齿。”绷着脸的艾切尔正为自己的心软懊恼不已，“等你能动了就赶紧离开，我这里藏不了你这么大个活人。”
“是，是……等我能走了我绝不会拖延，更不会拉你下水……”
男人一PGU坐在地板上，身上的脏W将艾切尔JiNg心搭理的地板弄得黏糊糊一片，Aig净的青年眉毛皱得更紧了，深深的纹路仿佛刻在了眉宇之间。
“你先把你身上的衣服脱了，然后擦洗g净一下，否则我没法给你处理伤口。”
艾切尔费力地往房间里提来一桶冷水，大晚上的他可没法编出一个理由去烧火，面冷心热的年轻人由衷地希望这个看起来随时有可能晕过去的男人不会因为这一桶冷水丧命。
“嘶——”
把破碎的衣物从粘连的伤口上撕下来并不是一件简单的事情，但这个男人显然没有猎魔人的忍痛能力，每一次都疼得他满头大汗，几次都差点要昏厥过去。艾切尔对他这幅龇牙咧嘴的样子看不过眼，又蹑手蹑脚地溜下楼，薅了一把今天刚晒的鬼针草花和白屈花根回来。
“给，把这个嚼碎了，汁Ye吞下去，渣子吐出来。”
男人显然也认出这种草药的用途，听话地照做后草药的镇痛效果很快生效，他再撕扯那些粘在一起的衣物时就没有那么痛不yu生了。
而清洗g净他身上的脏W足足用了三桶水，艾切尔都担心克劳利先生会不会突然探出头来问他在房间里做什么事情，需要用到这么多水，要知道浴室可是在后院，没必要提水回来。但克劳利先生只是沉浸在从游Y诗人那新学的歌曲，一首歌颂英明伟大的拉多维德五世的小调被他翻来覆去地唱个没完。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“好了，你忍着点，别叫出来，要是把老板引来了，我们都得被赶出去。”
把脸擦洗g净后，男人露出一张普通的脸，五官平庸得第二天就会忘得gg净净，但国字脸的特征至少能看得出他应该是个北方人。
“我不问你叫什么，我也不管你为什么被人追杀，我什么也不想知道，我唯一关心的就是你什么时候伤能好，什么时候能从我这里离开。”
等艾切尔将男人的伤口完全处理好后已经是后半夜，除了几声狗吠外就只有瑞达尼亚士兵巡逻时盔甲碰撞的铿锵之音。艾切尔再怎么懊悔自己一时心软捡回来这么个大麻烦，也没有办法再把这个伤员给赶出去，只能板着一张脸徒劳地与男人划清界限。
但他却不知道自己那张温和秀丽的脸做出这种严肃的表情犹如小孩y套上大人的盔甲，滑稽且毫无威慑力。男人也已经是强弩之末，大量失血伤口感染外加连绵不绝的疼痛让他毫无反抗之力，任由艾切尔咬牙把他搬ShAnG。
等忙活完这一圈，带莉莉丝出去散步的计划彻底泡了汤，艾切尔又忍着疲惫与困意，跑到院子里给莉莉丝添了草料凉水，说了不少好话才让这匹能听s懂人话的聪慧牝马消气。
但床已经被人占了，重伤的男人皱着眉头已然睡去，浑身除了条短K就只剩下绷带包裹，看起来十分可怜。艾切尔又为自己泛lAn的同情心恼火了一分钟，然后放弃似地靠在椅子上看着男人逐渐平缓的呼x1，紧绷的眉头渐渐舒展开。
为什么要救他呢？
大概是自己在绝望的时候也曾感受过别人的善意吧！
若没有杰洛特几次三番无私慷慨的帮助，他大概早已变成无边森林里的一捧白骨，若没有阿西塔的帮忙，他大概也只能继续被困在学院里，沦为恩斯特那个老贼名为学徒实为禁脔的存在。
而自己这一手熟练的包扎技术，也是跟在杰洛特身边学会的。
内容未完，下一页继续阅读', '')('从伊欧菲斯身边逃开后，他曾一个人作为蹩脚的游医，漫无目的地游荡过很长一段时间，直到被一个在村中里肆nVe的瘟疫妖nV盯上。而杰洛特，他无法报答的恩人，再一次像天神一般降落，将他从那强大的妖灵手中救下，破解了这个伴随瘟疫而生的恶灵的诅咒，拯救了那一片地区的人民不会全部Si于瘟疫。
在那之后，幼年时就救过艾切尔和伊欧菲斯一次的杰洛特看他一个人行走十分危险，便默许他跟着自己身边当个帮手，而那一段时间虽然艰苦，但却是艾切尔为数不多的快乐时光。
艾切尔还记得在自己终于鼓起勇气，像杰洛特解释为什么童年时形影不离的兄弟俩会闹得分崩离析，在伊欧菲斯还在为JiNg灵浴血战斗时，自己却像个懦夫一样逃到了山野乡村中后，杰洛特那张和多年前并未改变的脸上并没有露出任何鄙夷的神情，他很自然地接受了艾切尔身上人X的弱点。
“战争很残酷，艾切尔。”
转过头来看向艾切尔的杰洛特，眼神穿过局促的少年不知道落在了哪里。金sE的眼瞳中是不属于人类的竖形瞳孔，这让他看起来像个猫科动物，而猎魔人的解释是这样的瞳孔有利于他在任何光线下都能看清楚敌人的位置。
“不是每一个人都能从中活下来，更只有少数人能够从中找到价值，大部分人都只是为了混一口饭吃而不得不披甲上战场，最终把小命丢在了那里。”
“所以没什么好愧疚的，孩子，你只是不适合当一个战士罢了。”
杰洛特的宽容让艾切尔愈发无地自容，他伤心地低下头。
“伊欧菲斯，那个孩子他是为了我们的未来而战斗，他们想要为JiNg灵夺回至少一块属于他们的地盘，至少在那里他们不用再作为二等公民，被人类呼来喝去。”
“而我，只是帮忙做饭照顾那些受伤的士兵们，都会因为无法忍受他们彻夜不停的SHeNY1N与哀嚎而神经衰弱，一心只想逃离这一切。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“是我太懦弱了，是我不配当他的哥哥。”
「远不止这些，艾切尔，你还隐瞒了自己的亲弟弟对自己违背道德1UN1I的感情，和对你不顾一切的占有，而这才是你最终选择逃离的原因。」
艾切尔痛苦地把脸埋在手心里，这个他无论如何也说不出口的理由只能跟着他破碎的心一起烂在肚子里。杰洛特并不是一个善于安慰他人的X格，刚刚那几句就已经耗光了他所有的心思，这时再见到艾切尔的悲伤，他也只能一声不吭地呆坐在一旁陪着。
“没有人生来勇敢，艾切尔。”杰洛特过了好一会后终于又憋出了一句别的安慰，“你需要有强大的信念来保护心中所Ai，只有这样你才是无畏的。”
“那你的信念源自哪里呢？杰洛特，那些愚昧的村民根本无法理解你们猎魔人为了练就可以保护他们的本事付出了多少代价，只是单纯的因为你的外表就轻蔑地称呼你们为变种人，甚至不接受和你在一个酒馆用餐，可你为什么还要保护他们呢？”
杰洛特陷入了沉默，浓密眉毛间的刻痕变得更深了，显然这个问题是他不愿意提及的，亦或者这样的疑惑也一直困扰着他：究竟是什么支撑着他这么多年一直与怪物战斗？
眼见杰洛特脸sE不好，艾切尔慌乱地请求猎魔人的原谅：“抱歉杰洛特，我不应该问你这样愚蠢的问题，都是我不好……”
“没有关系，艾切尔，你只是问了一个每个有良知的人都会有的疑惑。”杰洛特晃了晃脑袋，表示他对艾切尔的冒犯并不以为意，“但你这个随便道歉的X格得改一改了，你需要变得强y一点，这样别人才不会像盯上一块美味的r0U那样时刻等待着把你吞下肚。”
艾切尔知道杰洛特指的是前一天他们在一家小酒馆吃晚餐时，因为他不小心将麦芽酒洒在路人鞋子上后，被借机生事的小cHa曲。但若不是杰洛特就在不远处，立刻赶来将他从一群酒鬼中捞出来，在人群中清秀胆小得像个nV孩的艾切尔还不知道会遭遇什么悲惨的事情。
少年狼狈地低下头，但因为杰洛特是他唯一亲近的人，所以他又忍不住释放出一点内心的不甘。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“我也想变得强y！我也想永不低头！但我没有那个本事，我既握不住剑，也拿不动刀，徒有一身用不了的魔力，还为此付出了我根本不想付出的代价……”
说着说着艾切尔的情绪逐渐崩溃，豆大的泪水连成串地从他那张g净秀美的脸上滑落。那难以启齿的变化在无数个日日夜夜中折磨着他，哪怕是面对杰洛特，艾切尔也无法坦然告之，气急的少年只能cH0U噎着，趴在桌子上哭得可怜。
杰洛特看着光长身高不长T重的少年叹了口气，艾切尔在他看来就像一根细瘦的竹竿，只要稍微用力那么一折就会断成两截，和他那个勇武的弟弟相b可以说文弱得可怜。这样得男孩不应该一个人游走在怪兽层出不穷的山林里，只为了寻求一个心灵上的平静之所，他应该被锦衣华服包裹，在安全温暖的城堡中居住，当一位优雅的谋士。
虽然杰洛特和巫师们的关系很不好但他还是为了艾切尔的未来做出了合理的建议。
“艾切尔，很抱歉。”年长的猎魔人将哭泣的少年揽在自己膝头，“我不知道你身T里这GU强大的混沌能量该怎么办，但我知道有一个地方或许可以帮助你。”
而那个地方就是班·阿德。
「杰洛特你错了，班·阿德或许拥有g净整洁的道路，也绝不会看到四处逃窜的老鼠和蟑螂，但那里的人是扭曲的……」
「他们之间的关系，我无法接受，所以我不得不逃了出来。不知道如果再见的话，你是否会为我一再的懦夫行为感到失望……」
艾切尔看着窗外的弦月，cHa0水般的孤独将他淹没。
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